84, Charing Cross Road

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84 Charing Cross Road (cómpralo) es un libro para amantes de los libros. De eso viejos que encuentras en librerías antiguas y que casi no te atreves ni a tocar pero hay algo que te llama. Ese lado oscuro de la fuerza libreril.  En él se muestra la correspondencia de su autora, Helene Hanff, con una pequeña librería londinense Marks & CO ubicada en esa dirección. La mayoría de cartas enviadas a un trabajador de la tienda Frank Doel.

De personalidades totalmente diferentes, nos permite ver a través de las cartas y el tiempo como evoluciona la relación entre ambos.

La primera carta se envía en octubre de 1949 lo que nos sitúa justo después de la posguerra de la Segunda guerra mundial y nos muestra a la ciudad londinese con problemas de abastecimiento y muchas carencias. Se ve claramente en las conversaciones con Frank y en todo lo que agradecen los regalos en forma de comida que reciben.

No se trata de una novela, sino de un libro de género epistolar.

Aunque suelo llegar a los libros a través de muchas recomendaciones, casi siempre de Internet, esta vez fue diferente. Entré en la biblioteca y estaba en la estantería de libros recomendados o sugeridos, quizás destacados. Al verlo me llamó mucho la atención. Entré a Goodreads y a conocidos míos en los que suelo coincidir bastante en gustos lo tenían bien puntuado. Así que lo cogí sin dudarlo más.

El libro me ha gustado mucho, sobre todo porque no había buscado nada y no esperaba absolutamente nada de él. Ha sido una delicia sumergirme en la búsqueda de libros extraños y en los gustos y deseos de la autora.

Entrevista a Helen Hanff en 1981

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¿Sabías que hay una película basada en el libro y que se titula «La carta final»  ? La peli es de 1987 y está protagonizada por Anthony Hopkins.

Incluso hay una obra de teatro que es un auténtico éxito.

Hora de romper el romanticismo

La imagen con la que se inicia el artículo corresponde a la librería de Marks & Co. ubicada como puedes imaginar en el 84, Charing Cross Road. La curiosidad y las nuevas tecnologías me han llevado a visitar con Street View de Google Maps y ver como está ahroa, y lo que he encontrado ha roto todo el romanticismo que habían creado viejas caras escritas entre una lectora de Nueva York y una librería de Londres. Algo que hoy en día con el abandono de los correos y la era digital dudo que vuelva a repetirse.
Hoy en día podemos encontrar un Mac Donalds. No sé si esto era realmente necesario para el artículo.

Local actual del 84 de Charing Cross Road donde esta ba la librería de Marks & CO Fíjate bien en las dos fotos, y mira como ha crecido el arbolito de la puerta

Libreria Marks Co de 84 charing cross road

Los 35 libros mencionados por Helene Hanff en 84, Charing Cross Road

Se trata de un tributo a los libros y a la literatura. Llena esa curiosidad que todos tenemos por ver que lee el resto de la gente, junto con el ambiente de librería de viejo, libros antiguos e incunables. Sin duda he disfrutado viendo los volúmenes que pedía y de los que (la mayoría) no había oído hablar nunca.

He recopilado todos los libros que se citan en el volumen de cartas. Me gusta tenerlo a mano, hay unos cuantos a los que me gustaría echarle un vistazo. Espero que a ti lector, también te resulte útil.

De los citados en la lista siento mucha curiosidad por los ensayos de Hazlitt, lo de Robert Louis Stevenson los de Leigh Hunt, la universidad ideal de Newman a la que ya le tengo echado el ojo en castellano y seguramente busque algo de John Henry.

Libros mencionados

  1. Ensayos escogidos de Hazlitt
  2. Virginibus Puerisque y otros ensayos de Robert Louis Stevenson
  3. Ensayos Leigh Hunt
  4. Biblia latina (Vulgata latina) (en lugar de la biblia le ofrecen un Nuevo Testamento en latín y un Nuevo Testamento en griego)
  5. Conversaciones imaginarias de Landor (Volumen II de la Vida y Obras de Walter Savage Landor que contiene un diálogo entre Esopo y Ródope)
  6. Antología de la poesía inglesa de Oxford
  7. algo de John Henry
  8. libro de poesía de amor de Wyatt o Johnson, nada de Keats o Shelley
  9. La universidad ideal de Newman
  10. Antología de Q (Lo cita así aunque no sé a qué obra se refiere)
  11. Diario de Sam Pepys
  12. Papeles de Sir Roger de Coverley
  13. Ensayos de Chesterfield y Goldsmith
  14. Ensayos ingleses del siglo XX ( contiene Hilare Belloc)
  15. Biblia Grolier
  16. Las Vidas de Walton (Complete Angler)
  17. Orgullo y Prejuicio de Jane Austen
  18. Clásicos de Loeb de Horacio, Safo y Catulo
  19. Críticas teatrales de y críticas musicales de Shaw
  20. Antología del aficionado a los libros
  21. Tristram Shandy (lo nombra pero no tengo claro si es una edición o un tíulo)
  22. Viaje a Amércia de De Tocqueville
  23. Cuatro diálogos socráticos de Platón
  24. Viento en los sauces de Kenneth Grahame
  25. Ensayos de Elia de Lamb
  26. Shorter Oxford Dictionary
  27. Obra de Johnson sobre Shakespeare
  28. Cuentos de Canterbury de Chaucer
  29. Poesías completas & Prosa selecta de John Donne & poesías completas de William Blake
  30. Sermones completos de John Donne
  31. Correspondencia entre Bernard Shaw y Ellen Terry
  32. Memorias del duque de Saint-Simon
  33. El lector común de Virginia Woolf
  34. Diario de una dama provinciana, de E. M. Delafield
  35. Acta taquigráfica de James Madison de la Convención Constitucional, de las cartas de T. Jefferson a J. Adams

Habla de forma despectiva de

  • Beowulf (que no lo pide para leer, sino que habla de prejuicios por culpa de su amiga)
  • Una casa no es un hogar, de Polly Adler
  • Partituras de música vocal encuadernadas
  • El Mesías de Haendel
  • La pasión según San Mateo de Bach
  • Escucha Corelli

¿Sientes curiosidad por alguno en especial?

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