Este es uno de esos temas que me gusta aunque no sea un DIY. No es de actualidad, pues se lleva hablando de este tipo de ruedas sin aire o ruedas no neumáticas desde hace unos cuantos años, creo que desde el 2002 aproximadamente.
Si nunca has visto una rueda de este estilo te va a impactar sobre todo cuando veas algunos vídeos y descubras lo que son capaces de aguantar. Te dejo uno para que entres en materia. Es de las ruedas Tweel de Michelin
Todos podemos pensar que las ventajas de ruedas sin aire son muchas, evitamos pinchazos, averías y mantenimiento. Se gasta menos petróleo para los neumáticos incluso los de ERW aseguran que se mejora el rendimiento del vehículo. Pero si todo son ventajas ¿por qué no son comerciales? Yo nunca he visto coches, ni bicis, ni tan siquiera en maquinaria pesada de obra que es donde su uso es más común.
Hace poco se ha visto un rayo de esperanza para los amantes de las ruedas no neumáticas con el anuncio de Polaris de su Quad Sportsman WV850
Inspirado en vehículos militares. Parece que las ruedas son un producto suyo y que no se las han cogido ni a ERW ni a Michelin. Las llaman Terrain Armor, y trabajan con unos rayos en estructura hexagonal, muy deformables
Con este movimiento parece que empieza a comercializarse al gran público y no solo en nichos como maquinaria pesada y vehículos milaitres.
Cuando empiezas a informarte descubre que todas las grandes compañías (Michelin, Goodyear, Bridgestone) tienen algún proyecto relacionado aunque algunas se quedan en conceptos y prototipos. Ahora mismo las que llevan la voz cantante son las ruedas de Energy Return Wheel (ERW) y Michelin con sus Michelin X Tweel
Energy Return Wheel
Diseñado por Brian Russell, inventor de ERW (Energy Return Wheel /Rueda de Retorno de Energía)
Fabricada en fibra de carbono y kevlar. La estructura es de fibra de carbono y actúa como «muelles» absorbiendo los impactos, el neumático se estira sobre esta estructura. Afirman que se incrementa la eficiencia y se reduce el consumo de combustible, pero no he encontrado pruebas ni estudios que lo demuestren.
La de la bici está chulísima y es muy espectacular, pero hay que ver las ruedas de este vehículo militar con su estructura hexagonal, no quiero ni imaginarme las toneladas que estará aguantando, deformándose sin romperse.
Ruedas de bicicleta sin aire de Energy Return Wheel
Los chicos de ERW han hecho una apuesta por abrir mercado con las bicicletas sacando una rueda espectacular, y que me encantaría probar.
Sí, eso que ves son ruedas vacías. Olvídate de los pinchazos de una vez por todas ;-)
Hechas de fibra de carbono para reducir el peso y con la tensión de la goma ajustable y reforzada con nanotubos de carbono.
Podéis verla funcionando por medio de la montaña ;-)
Michelin X Tweel
La rueda sin aire de Michelin es la Tweel, una auténtica maravilla de la ingeniería.
Aquí podemos ver un esquema de su estructura.
El vídeo de las ruedas funcionando es el mismo que el del inicio del artículo, lo dejo también aquí para tenerlo todo ordenado por si en el futuro vamos actualizando el artículo.
Prototipo de Bridgestone
Y el último modelo es un prototipo de Bridgestone, anunciado hace tan solo unos meses.
Bridgestone con su segunda generación de ruedas no neumáticas los Free Air Concept promete reducir la resistencia y así reducir las emisiones de CO2
Y no te equivoques a pesar que de que la estructura sea muy importante la goma neumática que lo recubre también lo es, tanto que es lo que les gusta destacar a algunas como las de Polaris.
Patentes relacionadas con las ruedas sin aire ¿innovación?
Como he dicho, las ruedas sin aire, airless tires, non-neumatic tires, se empezaron a ver sobre el 2002, pero echando la vista atrás vemos que las grandes multinacionales no han sido tan innovadoras como parecía en una primera instancia.
Ya en 1938 vemos el concepto de Ruedas si aire por J.V Martin
Y existen patentes del propio Martin con temas relacionados desde 1931, en concreto me llaman la atención 4
- Elastic Tire de 1935 y presentada en 1931
- Tire and wheel combination de 1941
- Safety tire de 1942
- Lightweight resilient tire de 1946
Pero también abundan las patentes recientes. Nos encontramos con
- Non-pneumatic tire de Michelin de 2008 parece la patente de la Tweel
- Non-pneumatic survivable tire mounting system for conventional wheels de Boeing Company de 2013
- Tension-based non-pneumatic tire de Resilient Technologies 2012
Y vamos a parar porque podíamos seguir citando patentes y más patentes.
¿Y a los Makers qué?
Y nosotros pequeños Makers, hackers ¿que podemos hacer con estas ruedas? Pue en principio poca cosa hasta que no caiga alguna en nuestro poder. Yo de momento sigo los avances de estas tecnologías por si podemos reproducirlo a pequeña escala para nuestros robots o proyectos caseros.
Si alguien en 1931 diseñó y patentó unas ruedas de madera y goma, creo que casi 100 años después deberíamos de poder reproducirlo a pequeña escala….. o no.
Hablando de ruedas, si este te ha gustado te recomiendo otro artículo interesante que escribimos en Ikkaro, las ruedas plegables
La rueda plegable – Reinventando la rueda
No es nuevo, la patente data del 2008 pero acabo de conocerlo. Se trata de una rueda plegable que nos permite transportarla con mucha mayor facilidad.
Te puede parece una tontería pero para gente con silla de ruedas puede ser una gran ayuda. Vamos a ver un poco sobre este invento patentado ganador del premio al mejor diseño 2013 por Design Museum
Si tenéis curiosidad por ver como surgió la idea y las diferentes fases por las que ha ido pasando el diseño podéis ver el vídeo, es muy interesante.
Además podemos ver la patente que nos deja mucha más información técnica de la rueda y los mecanismos empleados para su construcción. Además la hemos adjuntado en formato pdf al final del artículo.
Datos Técnicos:
- Ruedas de 24″
- Plegadas 81,3cm x 31,8cm
- peso máximo que soporta 136kg
- Peso de cada rueda 3,4 kg
Detalle del plegado, podemos guardarla en una bolsa y transportarla mucho más fácilmente.
Sillas de ruedas y bicicletas parecen su principal aplicación, veremos si tiene futuro a nivel comercial.
Superelastic Tire (Neumático superelástico) de la Nasa
Una novedad que presentó la NASA con su programa de transferencia de la tecnología. Éste programa consistes en dar aplicaciones prácticas a tecnología que desarrollan para el espacio.
Los innovadores del centro de investigación Glenn de la NASA han desarrollado un neumático que no cambia el juego y cumple con los requisitos. Esta innovación, llamada el neumático superelástico, se desarrolló para futuras misiones a la Luna y a Marte, pero es una alternativa viable a los neumáticos aquí en la Tierra.
Comprende un neumático no neumático y conforme que utiliza aleaciones con memoria de forma (principalmente NiTi y sus derivados) como componentes que soportan carga.
NASA TECHNOLOGY TRANSFER PROGRAM
Se puede ver más información en su web incluso descargarse la patente.
hola buenos dias deseo saber sobre la rueda michellin x tweell me interesa que me mandes toda la informacion posible y costo de la misma por su atencion mil gracias.